据研究，慢跑时消耗的热能比平地走路多一倍，比散步多两三倍。慢跑早已成为最普通、最常见、最受欢迎的健身项目之一。 
　　然而，慢跑是如此的枯燥无味。永远是两脚交替着地，双臂前后甩动，毫无新意。对于一些中老年人也许还算不了什么，但对于活泼烂漫的青少年，慢跑作为一项常规的健身活动，则未必能够坚持。青少年喜欢的健身项目更要有趣味性和竞争性，以满足其争强好胜的心理，增强其参与的意识。这不禁使人想起了滚铁环。
　　滚铁环的器具极其简单：一个直径70~80厘米的铁圈，光滑无缝；一个用粗铁丝弯成的推钩。操作时，人手持推钩，推动铁圈在地面上滚动，人则跟着滚动的铁圈慢跑。其原理是铁圈和地面的摩擦阻力远远大于和铁钩的摩擦力；推钩和铁圈滑动，铁圈在地面上滚动。铁圈滚动必须达到一定的速度，否则就会倾斜歪倒。这有点类似于骑自行车。铁圈滚动人跑动，不紧不慢，以铁圈不倒为趣，人则达到健身效果。 
　　为了增强滚铁环的兴趣，有的还在铁环上套一两个小环，金属碰撞，其声脆亮。一路跑，一路呱啦呱啦作响。行人注目，顽童则充满自豪，增加兴趣，既锻炼了身体，又避免了慢跑的枯燥无味。 
　　跑步蹬踏时下肢的负荷，可超过身体重量的两三倍。青少年正在发育时期，跑、跳时骨骼系统规律的蹲撞和震动，可以促进骨小梁在应力线方向的发育和排列，增加骨小梁的密度；十分有益于骨骼的发育，有益于身体的生长。
　　滚铁环要有速度，也要有技巧。在滚动的过程中，推铁圈的力量朝向倾斜的一方，铁圈才不会倒地。这就要求在跑动的同时，还要控制铁圈的平衡。这种技巧，有利于培养青少年定向的准确性和反应的灵敏性。
　　滚铁环有比赛，也有竞争。推动着铁圈，越过斜坡，躲过障碍，以最快的速度达到终点，不倒不停。其有利于激发青少年竞争的乐趣，促进身心全面发展。 
　　明、清时期，儿童滚铁圈一度成风。几十年前北京的胡同里，也经常看到孩童们推着铁环跑来跑去，老远就听见呱啦呱啦的声音。这么好的游戏，现在怎么倒很少见到了呢？